Depuis le début des temps les êtres humains cherchaient à améliorer leur apparence à l’aide des accessoires. À commencer avec les matières premières naturelles telles que les coquilles, les pierres et les bois, suivies des techniques à plus forte intensité de main-d’œuvre d’extraction de perles, de coraux, d’ivoire et de cuir jusqu’aux matériaux les plus compliqués en terme de fabrication tels que le verre, les métaux et les pierres précieuses, les gens n’épargnaient ni efforts ni ressources dans leur aspiration à dépasser leur compagnon de tribu ou d’une tribu voisine. Au début du Moyen Âge les bijoux étaient le moyen le plus abordable pour mettre en valeur l’individualité d’une personne ordinaire. Certaines catégories d’accessoires ne servaient qu’au plaisir des yeux (boucles d’oreilles et bagues par exemple) tandis que d’autres avaient une application pratique : les bracelets gardaient les manches longues et amples remontées et les fermoirs bouclaient les capes. Certes les bijoux médiévaux jouaient un rôle primordial dans le statut social de leur propriétaire et de la mise en relation des gens dans un bon endroit. Les couronnes qui désignaient l’origine noble, bagues avec les initiales ou avec une crête de famille qui ouvraient les portes les mieux protégées et épargnaient certaines vies, et les diamants qui déclenchaient les guerres arbitrairement une fois retrouvés dans un mauvais palais !